Die Haut zählt mit einer Größe von bis zu 2 m² als das größte Organ des Menschen. Sie dient zur Abgrenzung nach Außen und schützt uns vor Umwelteinflüssen. Zu den Hautanhangsgebilden zählen vor allem Haare und Nägel. In einer weitergefassten Auslegung kann man das subkutane Fettgewebe zu den Hautanhangsgebilden zählen.

Der wesentlich häufigere Kontakt zu Erkrankungen von Haut und Hautanhangsgebilden ist die Umfelddiagnostik, also die Suche nach auslösenden Erkrankungen für Hautveränderungen. Z. B. sind viele Hauterkrankungen infektiös bedingt, andere treten als paraneoplastisches Syndrom bei einer bösartigen Tumorerkrankung auf.

Eine übliche Diagnostik in diesem Rahmen umfasst eine Sonographie des Abdomens, einen Röntgen-Thorax und häufig auch eine Röntgenuntersuchung der NNH und der Zähne.

Eine wichtige Erkrankung der Haut ist das maligne Melanom, also der schwarze Hautkrebs. Bei Patienten mit dieser Erkrankung werden häufig Staging-Untersuchungen gemacht, zu denen ein CT-Thorax und CT-Abdomen, MRT des Schädel und eine Skelettszintigraphie zählen.

Neben der klinischen Untersuchung und Inspektion, die bei der Haut und den Hautanhangsgebilden die wichtigsten Untersuchungsverfahren sind, kann die hochauflösende Sonographie zur radiologischen Diagnostik eingesetzt werden. Dabei können hochfrequente Schallköpfe (> 10 MHz) mit einer hohen Auflösung Verwendung finden.

Bei den radiographischen Verfahren werden Haut und Hautanhangsgebilde meist nur „mitbeurteilt. Wichtig sind die Beurteilung der Haut und die Detektion von Hautverdickungen, vor allem bei der Mammographie (Kap.​ 20). Verdickungen von Kutis und Subkutis können auch in konventionellen Röntgenaufnahmen und CT-Aufnahmen erfasst werden (Abb. 23.1).

In der MRT ist eine exzellente Beurteilung von Haut und Unterhautfettgewebe möglich (Tab. 23.1). Bei gezielter Fragestellung nach kutanen oder subkutanen Veränderungen sollten Oberflächenspulen mit einer hohen Auflösung eingesetzt werden. Insbesondere bei tumorösen Veränderungen sind fettgesättigte T1-Sequenzen nach intravenöser Kontrastmittelgabe hilfreich. Hilfreich ist die Markierung einer Hautveränderung oder eines tastbaren Tumors, z. B. mit einer Nitrokapsel (ein diagnostisches Verfahren, das häufig in der Kardiologie Verwendung findet), um die Veränderung im MRT-Bild lokalisieren zu können.

Nuklearmedizinische Untersuchungen der Haut und der Hautanhangsgebilde werden überwiegend für die Suche nach verschiedenen Tumoren und dem Nachweis ggf. vorliegender Metastasen eingesetzt.