Neben der Brustdrüse zählen zu den weiblichen Geschlechtsorganen die Eierstöcke, Gebärmutter, Scheide und die Schamlippen.

Die Brustdrüse besteht hauptsächlich aus Fett- und Bindegewebe, der Haut mit dem Warzenvorhof (Areola mammae) und der Brustwarze (Papilla mammaria). Ab der Pubertät nimmt das Gewebe bei Frauen zu.

Der Eierstock (Ovarium) ist etwa pflaumengroß und liegt in der Seitenwand des Beckens in der Fossa ovaria. Von ihm geht der Eileiter (Tuba uterina) aus, der etwa 10–15 cm lang ist und in der Gebärmutter (Uterus) endet. Der Uterus ist birnenförmig und wird in den Körper (Corpus uteri) und den Gebärmutterhals (Cervix uteri) unterteilt. Letzterer geht in die Scheide (Vagina) über, die ca. 10 cm lang ist und zu den Schamlippen (Labia majora et minora pudendi) und dem Scheidenvorhof (Vestibulum vaginae) führt.

Gesteuert durch hormonelle Einflüsse kann die weibliche Brustdrüse zur Milchproduktion angeregt werden. Die Eierstöcke geben monatlich ein oder mehrere Eier für die Befruchtung frei. Die Gebärmutter baut ihre Schleimhaut auf, um eine eventuelle Einnistung einer befruchteten Eizelle zu ermöglichen. Erfolgt dies nicht, wird die aufgebaute Schleimhaut als monatliche Regelblutung wieder ausgeschieden und der Prozess beginnt erneut – bis zu den Wechseljahren, in denen der Rhythmus immer mehr außer Kraft gesetzt wird.

Neben dem inneren Genitale (Kap.​ 19) gehört die weibliche (und auch männliche) Brustdrüse zum Gebiet der Gynäkologie. In der Untersuchung der Mamma gehört die Sonographie neben der klinischen Untersuchung inklusive der Palpation der Brust zur Basisdiagnostik (Tab. 20.1). Die Sonographie der Brust erfordert einen hochauflösenden Schallkopf (7,5 MHz). Es werden beide Brüste ausführlich untersucht, i. d. R. einmal komplett transversal und in der zweiten Richtung sagittal. Als zusätzlich Ebene, insbesondere bei vorhandenen Befunden, eignet sich eine Ausrichtung des Schallkopfes zur Mamille. In dieser Ausrichtung lassen sich Milchgänge in der Brust im Verlauf abgrenzen.

Bei Beschwerden insbesondere jüngerer Patientinnen (< 30 Jahre) ist die Sonographie die wichtigste Untersuchungsmodalität. Anhand der dann vorliegenden Befunde wird über eine eventuelle weitergehende Diagnostik entschieden.

Die Mammographie ist der Standard in der Diagnostik der Brust (Tab. 20.2) mit Ausnahme jüngerer Patientinnen. Als bisher einzige Röntgenuntersuchung wird die Mammographie auch als Screeningmethode in Deutschland eingesetzt. Zum Screening werden dabei alle Frauen zwischen 50 und 70 Jahren eingeladen. Bei dieser Bevölkerungsgruppe ist belegt, dass durch das Screening mittels Mammographie durch eine frühzeitige Diagnosestellung Leben gerettet werden kann. Das Mammographie-Screening darf nur durch zertifizierte Screening-Einheiten durchgeführt werden. Die Mammographien müssen dabei strengen Qualitätsanforderungen genügen. Die in einer Screening-Einheit tätigen MTRA müssen sich speziell weitergebildet haben und einen Zertifizierungskurs „Fachkraft für Mammadiagnostik“ absolviert haben. Es erfolgt eine Doppelbefundung durch 2 spezialisierte und zertifizierte Radiologen. Unstimmige Befunde werden durch einen dritten Radiologen und eine Konsensus-Konferenz beraten. Neben dem Screening sind typische Indikationen zur Durchführung einer sog. kurativen Mammographie ein suspekter Tastbefund oder Beschwerden.

Eine weitere Besonderheit der Mammographie ist die Verwendung der sehr weichen Röntgenstrahlung zwischen 25–30 kV. Auch die Kompression ist eine Besonderheit der Mammographie. Hierdurch wird zum einen eine Reduktion der Streustrahlen erreicht. Der zweite Effekt ist eine Homogenisierung der Dicke der Brust, die natürlich normalerweise brustwandnah wesentlich dicker ist als im Bereich der Mamille.

Noch viel wichtiger als bei allen anderen Aufnahmen ist die perfekte Einstelltechnik. Bei der Mammographie werden nicht zwei orthograd zueinander stehende Aufnahmen angefertigt, sondern eine Aufnahme im cranio-caudalen (cc) Strahlengang (Abb. 20.1), die zweite in einem mediolateral obliquen (mlo) Strahlengang (Abb. 20.2). Hierdurch werden der besonders oft auch von Karzinomen betroffene obere äußere Quadrant der Brust sowie der axilläre Ausläufer bestmöglich erfasst.. Abb. 20.3 zeigt einen pathologischen Befund.

Als weitere diagnostische Möglichkeit steht die Galaktographie zur Verfügung (Abb. 20.4). Mit Einzug der MR-Mammographie ist dieses Verfahren in den Hintergrund gerückt. Bei blutiger Galaktorrhoe und sonst unauffälliger Bildgebung gibt es aber immer noch Indikationen für dieses Verfahren. Die Aufnahme selbst entspricht der der „normalen“ Mammographie. Vorher allerdings sondiert der Radiologie mit einer dünnen Kanüle, z. B. der Plastikkanüle einer blauen Viggo, den Milchgang und spritzt Kontrastmittel hinein. Ziel ist es, Kontrastmittelaussparungen in den Milchgängen zu finden, die auf ein Papillom hinweisen. Papillome sind grundsätzlich gutartige Tumore, die jedoch ein gewisses Entartungspotential aufweisen und daher in den meisten Fällen operiert werden.

Die Computertomographie spielt in der Diagnostik der Brust keine Rolle. Ein neuartiges Verfahren, das letztlich auch auf mithilfe von Röntgenstrahlen akquirierten Bildern beruht, stellt die digitale Tomosynthese dar. Zur Bildgenerierung werden zunächst Aufnahmen aus unterschiedlichen Winkeln aufgenommen. Aus diesen wird durch einfache Rückprojektion (erinnern Sie sich: die Rückprojektion gab es auch schon bei der Bildberechnung im CT, Kap.​ 5) letztlich überlagerungsfreie Schichtaufnahmen der Brust berechnet. Derzeit wird das Verfahren nur von wenigen vor allem großen Kliniken eingesetzt. In der Routinediagnostik hat die Tomosynthese noch keinen Stellenwert. Vorteile bieten sich vor allem bei Mammae mit sehr dichtem Drüsenparenchym, bei denen die Beurteilbarkeit aufgrund der zahlreichen Überlagerungen bei konventionellen Mammographien erheblich eingeschränkt ist.

Die Kernspintomographie ist bereits seit mehreren Jahren ein etabliertes Verfahren in der Diagnostik bestimmter Brustveränderungen. Dabei wird nicht jeder auffällige Befund in der konventionellen Mammographie untersucht. Die Indikation für eine MRT-Untersuchung der Brust ist zum einen die junge Patientin mit sehr dichter Brust und einem hohen Erkrankungsrisiko. Das gesicherte lobuläre Karzinom wird häufig in der Kernspintomographie untersucht, um Zweitbefunde auszuschließen. Klassische Indikation für die MRT ist die Differenzierung zwischen einer Narbe nach einer Brustoperation und einem Rezidiv eines Mammakarzinoms.

Die Untersuchung (Tab. 20.3) wird in einer speziellen Mammographiespule durchgeführt. Die Patientin liegt bei der Untersuchung auf der Brust, in der Spule sind zwei Aussparungen für die beiden Brüste. In diesen werden die Brüste fixiert, um Atemartefakte zu minimieren. Obligat ist bei der Untersuchung die Kontrastmittelgabe, um eine dynamische Untersuchung der Brust zu erreichen. Hintergrund ist, dass Mammakarzinome ein frühes Kontrastmittelenhancement 1–3 min. nach der Kontrastmittelgabe zeigen, in den späteren Sequenzen in aller Regel ein Auswaschen oder auch eine Plateau-Phase des Kontrastmittels zeigen. Gutartige Tumore hingegen reichern eher weniger stark Kontrastmittel an, dafür aber im Laufe der Untersuchung zunehmend.

Wie wichtig eine gute Fixierung der Brust ist, sehen Sie in dem Fallbeispiel (Abb. 20.5). In der T2-Wichtung lässt sich das Karzinom hyperintens abgrenzen. Das zweite Bild zeigt Ihnen die Subtraktion (Abb. 20.6) – hier sind besonders deutlich immer an den Hautgrenzen sichtbar störende Bewegungsartefakte zu erkennen. Zentral und im inneren Quadranten lässt sich der kontrastmittelaufnehmende Tumor differenzieren.

Der Brustkrebs ist die häufigste bösartige Erkrankung der Frau, ca. jede 10.–15. Frau erkrankt im Laufe ihres Lebens an Brustkrebs.

Wichtige Prognosefaktoren sind der Befall von Lymphknoten oder Fernmetastasen (Lunge, Leber und Skelett). Andere Faktoren sind die Invasivität, das histologische Grading und die Hormonrezeptoren.

Im Rahmen der präoperativen Diagnostik ist die Sentinel-Lymphknoten-Szintigraphie (SLS , Kap.​ 22

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