Notfallsituationen sind variabel hinsichtlich des Ortes und der anatomisch-physiologischen Region des Körpers. Neben anamnestischen Informationen gibt es weitere Befunde aus anderen Methoden (EKG, Labor). Ähnlich wie bei der Anfertigung eines EKG oder Laborwertes, geht es daher insbesondere um die Bewertung des klinischen Kontexts mit Hilfe der Sonographie und nicht um die Erzeugung von Schnittbildern oder Sonographiebefunden. Die Sonographie wird so als integrierte Bildgebung und direkte Informationsquelle vor allem im (akuten) klinischen Entscheidungsprozess genutzt. Dies stellt einen Paradigmenwechsel in der Methodik der Sonographie generell dar, da nicht die Sonographie als diagnostisches Verfahren zur Differenzierung bereits bestehender Befunde im Vordergrund steht, sondern die Ersteinschätzung der klinischen Notfallsituation in Echtzeit (◘ Abb. 2.3). Im Verständnis für diese Methode hilft die Notfallsonographie innerhalb des klinischen Behandlungsablaufs einerseits Diagnosen sofort stellen zu können, andererseits aber auch die Anzahl möglicher Differenzialdiagnosen zu vermindern.

Zum besseren Verständnis ist daher eine genauere Betrachtung der Prozesse in der Akutversorgung von Bedeutung.

Die konventionelle (traditionelle) Sonographie, die systematisch in einem Ultraschalllabor durchgeführt wird (◘ Abb. 2.4), kann durch die klinische Integration der Notfallsonographie nicht ersetzt werden. Andererseits kann die Notfallsonographie nicht mit einer konventionellen Sonographie gleichgesetzt werden. Der Einsatz der Notfallsonographie profitiert von der Integration in klinische Arbeitsprozesse (um besser zu planen oder Risiken zu minimieren) und eröffnet neue Anwendungsmethoden und Entscheidungen (◘ Abb. 2.5), die aus zeitlichen und logistischen Gründen von einer konventionellen Sonographie nicht geleistet werden können. Die besten Beispiele hierzu sind die Integration in zeitkritische Abläufe mit hohem Entscheidungsdruck, wie z. B. Schockraumversorgung beim Trauma (Jayaraman und Sethi 2009), Airway ultrasound (Zechner und Breitkreutz 2011, ◘ Abb. 2.6) und das „Schock-Assessment“ bei instabilen Patienten (Breitkreutz et al. 2007).

Ein Arzt kann Notfallsonographie selbst unmittelbar während der körperlichen Untersuchung anwenden (z. B. bei Dyspnoe und Verdacht auf Pleuraergüsse). Perspektivisch ist daher denkbar, während Visiten ein geeignetes transportables Ultraschallgerät einzusetzen. Im Idealfall hat ein Arzt ein eigenes Ultraschallgerät immer bei sich. Diese Maßnahme würde eine echte klinische Integration, ähnlich der Benutzung eines Stethoskops bedeuten. Als Unterstützung der klinischen Integration kann die technische Miniaturisierung von Laptop bis Kitteltaschengröße für eine zielorientierte Erweiterung der körperlichen Untersuchung dienen. Es kommt zum Verschmelzen der körperlichen Untersuchung und des Ultraschalls, also zum „Sonoskopieren“ (Roelandt et al. 1978). Die technischen Entwicklungen tendieren aktuell dahin, Kitteltaschengeräte mit akzeptabler Bildqualität zur breiten Anwendung zu bringen. Es erscheint denkbar, diese Geräte zukünftig zum Standardequipment der diensthabenden Akutmediziner zu machen, was einer Idealform der personalisierten Anwendung entspräche. „Personalisiert“ bedeutet auch, dass der behandelnde Arzt faktisch im Besitz eines eigenen Gerätes ist, welches immer mitgeführt und eingesetzt werden kann. Damit wäre ein stethoskopähnlicher Gebrauch etabliert, der sich als Sonoskopie weit über die Möglichkeiten der Untersuchung von Herz, Lunge und Abdomen einsetzen ließe.

In zentralen Notaufnahmen gibt es derzeit verschiedene technische Möglichkeiten: Abgesehen davon, dass auch heute noch Ambulanzen ohne Ultraschallgeräte ausgestattet sind, finden sich separate Behandlungsräume mit einem fahrbaren Gerät, die direkt mit dem Patienten angefahren werden können. Dies ist vor allem für hämodynamisch stabile, lagerbare oder mobile Patienten geeignet, die aufgrund eigenen Leidensdrucks eine Ambulanz aufsuchen. Der Patient kommt demnach in der traditionellen Weise zum Untersucher und Ultraschallgerät.

Im Gegensatz dazu besteht bei instabilen, nicht mehr beliebig transportierbaren Patienten die Notwendigkeit, Untersucher und Ultraschallgerät zum Patienten zu bringen. Eine zentrale Bedeutung für die klinische Integrierbarkeit hat dabei die Verfügbarkeit stromnetzunabhängiger, akkubetriebener Ultraschallgeräte, im Idealfall mit der Möglichkeit der Einbindung in das allgemeine Monitoring (◘ Abb. 2.7).

Diese Gerätevoraussetzungen gelten für den symptomatischen Patienten für nahezu alle Akutsituationen (Notaufnahmen, präklinischer Bereich, Notfallteam, Intensivstation): Hier eignen sich ausschließlich mobile Geräte mit geringem Gewicht, die eine kurze Systemboot-Zeit (im besten Falle erheblich weniger als 60 sec) haben und durch wenige Adjustierungen und Schallkopfauswahl mit ausreichender Bildqualität sofort einsetzbar sind (d. h. ohne „hochgefahren“ werden zu müssen). Dabei ist auch für den Prozessablauf wichtig, dass sog. Presets voreingestellt und sofort abrufbar sind und das Gerät im absoluten Notfall auch ohne die Eingabe von Patientendaten genutzt werden kann. Intelligente Speicherroutinen sollten allerdings eine spätere Dokumentation und ein Postprozessieren der Untersuchungsergebnisse ermöglichen.

Kennzeichnend für die Integration der Methode der fokussierten Notfallsonographie in Prozess- und Behandlungsabläufe sind: