Jedes Medikament wird einer bestimmten Wirkstoffgruppe zugeordnet, die den Hauptwirkungsmechanismus des Pharmakons beschreibt (z. B. sorgen Analgetika dafür, Schmerzen im Körper zu bekämpfen – das ist ihre vornehmliche Wirkung). Allerdings heißt das nicht, dass Pharmaka einer Wirkstoffgruppe auch immer über den gleichen Mechanismus ihre Wirkung entfalten (z. B. gibt es unter den Analgetika viele verschiedene Varianten von Paracetamol über ASS bis hin zu den Nicht-steroidalen Antirheumatika oder Opioden, die sich wesentlich in der Art unterscheiden, in der sie Wirkung entfalten).

Unter Abschn. 8.1.4 finden sich die wichtigsten Wirkstoffgruppen, auf die Sie im Beruf stoßen können. Unter Abschn. 8.7 sind die dazugehörigen Medikamente aufgeführt.

Leider gibt es kaum ein Medikament, das ausschließlich nur die Wirkung entfaltet, für die man es hergestellt hat. Alle anderen Wirkungen, die neben der gewünschten auftreten, werden als „unerwünschte Arzneimittelwirkungen (UAW)“, „unerwünschte Wirkungen (UEW)“ oder schlicht „Nebenwirkungen (NW)“ bezeichnet. Hier kann man noch einmal differenzieren zwischen solchen NW, die mit der Dosis zusammenhängen (desto höher die Dosis, umso stärker die NW) und solchen, die dosisunabhängig auftreten. Von der Pharmaindustrie wird noch einmal eine Unterteilung in mehrere Stufen (von „sehr häufig“ bis „sehr selten“) vorgenommen.

Hierunter versteht man all jene Wirkungen, die auftreten können, wenn das entsprechende Medikament zusammen mit anderen Pharmaka, aber auch z. B. mit Alkohol, Koffein etc. eingenommen wird. Manchmal schwächen Medikamente gegenseitig ihre Wirkung ab (z. B. verhindert ein Antazida gegen Sodbrennen die vollständige Aufnahme anderer Medikamente) oder verstärken sie sogar.

Unter der Indikation (indicare = anzeigen) sind all jene Krankheiten/Symptome zusammengefasst, für die das entsprechende Medikament zur Anwendung kommt.

Eine Kontraindikation stellt entsprechend den Ausschluss der Anwendung des therapeutischen Mittels, in diesem Fall des Medikaments, dar. Hier gibt es aber noch einmal folgende Unterscheidung:

Als Off-label-use wird in Deutschland die „zulassungsüberschreitende Anwendung“ bezeichnet. Darunter versteht man, dass ein zugelassenes Fertigarzneimittel auch außerhalb des in der Zulassung beantragten und von den nationalen oder europäischen Zulassungsbehörden genehmigten Gebrauchs hinsichtlich der Anwendungsgebiete (Indikationen) und -arten, Dosierungen oder Patientengruppen eingesetzt werden darf. Ein Beispiel aus dem radiologischen Alltag: Triamcinolon ist ein synthetisches Glukokortikoid, das häufig in der CT-gesteuerten Schmerztherapie bei Wurzelreizsyndromen der Wirbelsäule verwendet wird. Ein anderes Beispiel ist Misoprostol. Es wird eigentlich eingesetzt, um medikamentenbedingte Magen- und Zwölffingerdarmgeschwüre zu behandeln (es hemmt die Magensäureproduktion). Da es aber auch die Kontraktion der Gebärmutter unterstützt, wird es im off-label-use auch in der Gynäkologie und Geburtshilfe eingesetzt.

Die meisten klassischen Hormone gehören zu der Gruppe der Peptidhormone (auch Proteohormone genannt), auch das Glucagon (Abschn. 8.7.1). Wichtige Eigenschaften dieser Gruppe sind:

Parasympatholytika werden auch als Anticholinergika oder Anti-Muscarin-Rezeptor bezeichnet, da sie die Wirkung von Acethylcholin (ACh) über eine Blockade des Muscarinrezeptors hemmen. Sie setzen sozusagen die Aktivität des Parasympathikus herunter und haben damit folgende Effekte:

Ein in der MTRA-Praxis gängiges Parasympatholytikum ist das Buscopan ® (Wirkstoff: Butylscopolamin , Abschn. 8.7.2), das häufig zur Relaxation der Darmmuskulatur verwendet wird, um Bewegungsunschärfen bei den Untersuchungen einzuschränken.

Antiemetika sind an sich keine eigene Wirkstoffgruppe, da zu viele unterschiedliche Substanzen eingesetzt werden, um gegen Übelkeit und Erbrechen zu helfen. U. a. zählen Dopamin-Antagonisten, wie das Paspertin ® (Wirkstoff: Metoclopramid , Abschn. 8.7.3), zu den Antiemetika. Dopamin-Antagonisten besetzen anstelle des Dopamins die unterschiedlichen Dopaminrezeptoren (D₁–D₄) und blockieren so die Wirkung des Dopamins.

Analgetika , zu denen auch das Nichtopiod-Analgetika Novalgin ® (Wirkstoff: Metamizol /syn. Novaminsulfon) Abschn. 8.7.4) ebenso wie das Opiodanalgetika Dipidolor (Wirkstoff: Piritramid , Abschn. 8.7.9) zählt, werden zur Schmerzlinderung, teilweise aber auch Fiebersenkung und Entzündungshemmung eingesetzt. Diese Wirkung entsteht über die Hemmung der Cyclooxygenase (daher auch COX-Hemmer) und infolge dessen der Blockade der Prostaglandin-Synthese.

Klassische Notfallmedikamente (Abschn. 8.6.3) gehören folgenden Wirkstoffgruppen an:

β-Blocker blockieren im Körper die β-Adrenorezeptoren und setzen so die Wirkung des Adrenalins und Noradrenalins herunter. Die Herzfrequenz und der Blutdruck werden gesenkt, daher finden β-Blocker wie das Metropolol (Abschn. 8.7.6) Anwendung bei erhöhtem Blutdruck oder der koronaren Herzkrankheit. Im Kardio-CT werden sie eingesetzt, um die Herzfrequenz während der Untersuchung zu verringern.

Zu den Katecholamine n zählen Adrenalin, Noradrenalin und Dopamin (sog. natürliche Katecholamine, die im Körper vorkommen) und Isoprenalin, Dobutamin und Dopexamin (sog. synthetische Katecholamine). Sie fungieren als Neurotransmitter und Hormone. Dobutamin findet beim Stress-MRT Anwendung (Abschn. 8.7.8, Kap.​ 14).

Glykosaminoglykane sind aus repetitiven Disaccharid-Einheiten bestehende Polysaccharide (also Mehrfachzucker), die ein wichtiger Bestandteil des Bindegewebes sind. Sie können Wasser binden und dienen als biologisches „Schmiermittel“. Einige Beispiele für Glykosaminoglykanen sind die Hyaluronsäure und das Heparin. Heparin wird auch therapeutisch eingesetzt, da es an verschiedene Antithrombinmoleküle bindet und in der Lage ist, bestimmte Gerinnungsfaktoren zu binden und ihre Wirkung zu verhindern. In der Angiographie wird Heparin zur Thromboseprophylaxe eingesetzt (Abschn. 8.7.10).

Schleifendiuretika sind harntreibende Medikamente (Diuretika), die die Urinproduktion erhöhen. Der größte Teil der Schleifendiuretika sind Sulfonamid-Derivate. Einige Beispiele sind Furosemid (Abschn. 8.7.11), Torasemid und Piretanid. Sie wirken über eine Hemmung des Na₂ClK-Transporters an der Henle‘schen Schleife der Niere (daher auch „Schleifendiuretika“).

Schleifendiuretika vermehren zudem die Ausscheidung von Calcium und Magnesium.

Natriumkanalblocker sind eine Gruppe von Arzneimitteln, die ihre Wirkung über die Blockung spannungsabhängiger oder nicht spannungsabhängiger Natriumkanäle entfalten. Zu den Natriumkanalblockern, die spannungsabhängige Kanäle blocken, zählt auch die Gruppe der lokal betäubenden Pharmaka (Lokalanästhetika), zu denen auch das Lidocain gehört (Abschn. 8.7.12), das u. a. auch in der Angiographie Einsatz findet.

Zu den negativen Kontrastmitteln (Abb. 8.4), die in der Röntgendiagnostik Anwendung finden, zählen Gase, also Kohlenstoffdioxid (CO₂), Stickstoffdioxid (NO₂), Edelgas und schlicht: die Luft (z. B. zur Darstellung von Magen und Darm). Aber auch Wasser (bzw. auch Wasser-Mannitol-Lösungen), Methylcellulose, Paraffinsuspensionen und Sorbitol (Zuckeralkohol, Zuckerersatzstoff) zählen zu den negativen KM.

Kohlenstoffdioxid findet, ähnlich wie Methylcellulose, z. B. Anwendung in der Magen-Darm-Diagnostik, u. a. zur Doppelkontrastuntersuchung des Magens und zur Darstellung bei der virtuellen Koloskopie (Abb. 8.5a, b). Es wird im Darm allgemeinhin besser resorbiert als Raumluft und dadurch, wie Studien gezeigt haben, auch vom Patienten besser vertragen.

CO₂ kann übrigens auch in der intraarteriellen Angiographie von Nieren, der unteren Extremität und in der Diagnostik von Dialyseshunts als sehr nebenwirkungsarmes Kontrastmittel eingesetzt werden. Besonderen Nutzen haben dabei Patienten mit einer Unverträglichkeit auf iodhaltiges Kontrastmittel und Patienten mit einer Niereninsuffizienz. Nicht eingesetzt werden darf CO₂ jedoch bei der Angiographie von Thorax, oberer Extremität oder supraaortal, da hierdurch schwerwiegende neurologische Komplikationen, im schlimmsten Fall begleitet von Schlaganfällen, ausgelöst werden können.

Raumluft wird (teilweise ergänzend) zur Darstellung des Magens-Darm-Traktes (z. B. Kolondoppelkontrastuntersuchung) und bei Arthrographie n (kontrastmittelunterstützte radiologische Gelenkuntersuchung) eingesetzt.